Въздействие върху връзката-майка на бебето
Експериментални проучвания показват, че при хора, които са установили тясна привързаност по време на ранна детска възраст, прилагането на окситоцин кара спомените им за техните майки да изглеждат по-грижовни и внимателни. Обратно, за тези, които са имали относително далечна връзка с майките си по време на ранна детска възраст, окситоцинът всъщност засилва тези негативни спомени.
Регулиране на секрецията
Секрецията на окситоцин се регулира основно от невронни рефлекси. Когато бебето суче от зърното, сензорните сигнали се предават към супраоптичните и паравентрикуларните ядра на хипоталамуса, предизвиквайки освобождаването на окситоцин. Това освобождаване предизвиква изхвърляне на мляко от млечните жлези-процес, известен като рефлекс на изтласкване на мляко-, който се класифицира като невроендокринен рефлекс. Върху тази основа могат да се изградят условни рефлекси; следователно, стимули като звука на бебешки плач или акта на галене на бебе също могат да предизвикат изхвърляне на мляко.
По време на раждането компресията и разтягането на шийката на матката и влагалището рефлексивно стимулират секрецията на окситоцин, като по този начин улесняват процеса на раждане. Въпреки че окситоцинът стимулира контракциите на матката, той не е единственият или решаващ фактор, отговорен за инициирането на контракциите, които предизвикват раждането. Освен това емоционални състояния-като страх или безпокойство-могат да потиснат секрецията на окситоцин.